مهدی طارمی، مهاجم برجسته تیم ملی فوتبال ایران، در مصاحبه‌ای با شبکه خبری الجزیره، از ایالات متحده آمریکا خواست تا به اصل جدایی ورزش از سیاست پایبند باشد. او با اشاره به "اتفاقات بدی" که در اثر اقدامات آمریکا برای ایران رخ داده، تاکید کرد که تنها راه برای شاد کردن مردم ایران از سوی ورزشکاران، درخشش و ارائه بازی‌های خوب در میادین ورزشی است. طارمی همچنین ضمن رد کلیشه‌های رایج، ایرانیان را مردمانی صلح‌طلب معرفی کرد و اظهار داشت که جهان در مورد کشورش دچار سوءتفاهم شده است. این بازیکن مطرح فوتبال از سایر تیم‌های حاضر در رقابت‌های جام جهانی نیز خواست تا با رفتار و منش خود، صلح‌طلبی را به جهانیان نشان دهند و بر اهمیت همبستگی و دوستی فراتر از مرزهای سیاسی تاکید کرد. این اظهارات در بحبوحه بحث‌های همیشگی درباره دخالت سیاست در ورزش، به ویژه در مورد تیم ملی ایران، حائز اهمیت است و دیدگاه یک چهره ورزشی تاثیرگذار را در این خصوص منعکس می‌کند.